El heredero del 7

Muchos madridistas andamos esperanzados porque tras los últimos y lamentables resultados (Milan y Alcorcón) le empieza a caer por fin algún palo a Raúl, y ya empezamos a ver una luz lejana al final del túnel porque intuimos que la cúpula del club sabe lo que tiene que hacer. La retirada del capitán es urgente para las exigencias del Real Madrid, aunque no se producirá hasta el próximo verano o el que viene. En ese momento quedará vacante el dorsal con más historia y tradición del club, el número 7 que llevaron Amancio, Juanito y Butragueño y que encarna unos valores muy profundos e importantes para el madridismo. Y hay varios candidatos con diferentes motivos para heredarlo.

Los que le hemos seguido desde hace varios años, sabemos que Esteban Granero encarna dichos valores. Ha mamado madridismo desde siempre y su carrera hasta ahora parece tener como destino llevar ese número a la espalda y el brazalete de capitán en unos años. Aunque aún no haya demostrado gran cosa en el primer equipo, la gente le tiene cariño porque sabe de su carácter y su capacidad futbolística. Seguramente Esteban sea el más consciente de la importancia que supone ser el 7 del Madrid y por eso no creo ser el único que piensa que el Pirata debe ser el continuador de la honorable saga. Sin embargo, el canterano tiene dos duros rivales en la plantilla.

Gonzalo Higuaín ha sido el productor de los últimos milagros del club de Concha Espina. Se puede decir que en las pocas alegrías que nos hemos llevado los madridistas en los últimos años, el argentino siempre era el protagonista. Además, el Pipita sabe de qué hablamos y estoy seguro de que es su deseo heredar ese dorsal (ya rechazó el 9 el año pasado), y por eso le encanta hacer méritos.

El otro gran candidato se llama Cristiano Ronaldo. Es su número favorito como lo era el de Figo o Beckham. Precisamente sabe lo que es heredar historia a través de un dorsal, pues ya se enfundó el 7 del Manchester United, donde también es un número sagrado: George Best, Cantona o el mismo Beckham dan fe. Y es probable que Florentino le tenga reservada esa gloria a su estrella mediática.

También es posible, incluso, que sea algún nuevo fichaje el que se lleve el honor. David Villa, que estuvo a punto de venir el pasado verano, ya 'le quitó' el 7 a Raúl en la selección y el resultado fue maravilloso.

Lo que sí tengo claro es que el club debe cuidar este aspecto porque no es baladí. Debe saber a quién le otorga y a quién no el orgullo y la responsabilidad de llevar en la espalda buena parte de la esencia y de la historia del equipo de fútbol más glorioso del mundo.

El principio de un sueño

Todo madridista tiene la presente edición de la Champions League entre ceja y ceja. El 22 de mayo del año próximo los dos equipos que consigan llegar a la final se enfrentarán en el Santiago Bernabeu. Eso, sumado a la amorosa relación que mantiene el Real Madrid con el torneo de clubes más prestigioso del mundo, prácticamente obligan al equipo blanco a que, al menos, esté presente ese día sobre el césped de la capital española. No importa que los últimos cinco años no hayamos olido ni los cuartos de final, ni que haya rivales con más opciones reales de llevarse el título, somos también favoritos. Todos queremos la Décima y no parece que se vaya a presentar una ocasión mejor. Por eso este verano se ha reforzado el equipo de esta manera.

Hoy se ha jugado el primero de los trece partidos que deberá jugar el Madrid para devolver la orejona a casa. Las sensaciones son buenas. Cristiano ha hecho su mejor partido de blanco marcando dos chicharrazos de falta. El equipo empezaba fuerte con el primero del portugués y con dos conexiones de Higuaín y Raúl y dejaba un amplio 0-3 al descanso. Pero no iba a ser suficiente porque tras la lesión de Xabi Alonso, que estaba cuajando una actuación sobresaliente, el Zurich se vino arriba gracias a un penalty más que dudoso. En poco tiempo se ponían 2-3 y amenazaban la victoria visitante, pero de nuevo CR9 y su folha seca mataban a los suizos, y Guti redondeaba la goleada con una preciosa vaselina.

Lo dicho, las sensaciones son muy buenas en este inicio de competición. Un gran partido, pese al despiste de la segunda parte y a que el rival era muy inferior. Pero se ve que el equipo empieza a carburar y a jugar realmente bien, y que las ganas de ganar están por todo lo alto. Se necesita mucho de ambas cosas para llegar lejos. Pero vayamos partido a partido. Próxima parada: el Olympique de Marsella de Heinze (¡goleador hoy!) y de Morientes.

Entre la suerte y el acierto

No tengo ninguna duda de que la plantilla conformada por el Real Madrid en el recién cerrado mercado de fichajes responde a mis expectativas: es una de las mejores de Europa y tiene mimbres para luchar por todo. Mucha calidad diferencial, gran cantidad de jugadores titulares, suplentes de nivel, equilibrio en casi todos los puestos, experiencia, juventud, carácter ganador y hasta una cuota de empatía siempre necesaria con la grada. Pocas veces recuerdo haber sido tan optimista en el comienzo de la temporada y este año lo soy, incluso consciente de las dificultades de empezar un nuevo proyecto y de tener en frente al mejor equipo de fútbol del planeta.

Pero siento la necesidad de contar mi verdadera percepción, una intuición que no me deja ver el futuro a largo plazo tan esperanzador. Y es que tengo la convicción de que el alto nivel de la plantilla resultante se puede deber más a la suerte que al acierto de los que la han confeccionado. Me explico. De alguna manera se dan las circunstancias ideales en los dos fichajes principales del proyecto, es decir, encajan futbolísticamente a la perfección en lo que requiere el equipo, además de que se abre la puerta, antes cerrada, de poder acometer sendos traspasos. Kaká y Cristiano ilusionan al madridismo porque son grandes cracks, pero es que además le vienen genial a su plantilla, que es lo importante. Mi sensación es que se les ficha por lo primero, por ser los más famosos, y que si lo segundo no fuera así habrían venido igual.

Ocurre algo parecido en otros fichajes. Xabi Alonso resulta convertirse mediáticamente en el único medio centro que puede resolver los problemas del centro del campo madridista, el único español, famoso, contrastado, titular en el Liverpool y la selección. Y sin alternativa acaba llegando tras duras negociaciones con el equipo inglés. El caso de Granero es más explícito. Empieza el verano y el Real Madrid no tiene ninguna intención de recomprarle, a pesar de que cumple con todos los requisitos: canterización, españolización, calidad sobrada, muy querido y encima barato. Pero se acaba dando una serie de circunstancias, como los fichajes frustrados de Ribery, Silva y Cazorla y las dificultades en el de Xabi Alonso, que acaban llevando a las cabezas pensantes madridistas a entender que el mal menor es repescar al Pirata y lo venden mediáticamente casi como un fichaje de campanillas, para luego darse cuenta de la tremenda equivocación que estuvieron a punto de cometer. Incluso la decisión de contar con Pellegrini como entrenador después de que Wenger rechazara su oferta me parece acertada, ya que siempre he creído incompatibles la filosofía del francés con la del Real Madrid.

En definitiva, que el resultado de las decisiones me parece obviamente bueno, pero mis dudas acerca de la causa que acaba produciéndolas me hace pensar que en un futuro y en otras circunstancias más adversas no parecerá tan fácil fichar lo adecuado.

El debut y el primer gol

Insisto, no quiero que esto se convierta en un blog monotema con Granero presidiendo todos sus posts. Aún así, considero imprescindible reseñar su debut de blanco en el Santiago Bernabeu y su primer gol. Todo esto ha pasado en sólo una semana. De hecho, hace 20 días un servidor consideraba prácticamente imposible que Granero volviera algún día a su club. Pero lo de este chico es tremendo.

El domingo salió en el minuto 75 a un partido feo y difícil, era su debut como madridista en su estadio soñado, en el solamente había jugado una vez con el Getafe (el día de la locura de Pepe). Nada más entrar estrelló el balón en el larguero sin pensarlo, desde muy lejos. Los milímetros le privaron del gol. Aún así, el estadio, que está enamorado de él y así lo demostró con una ovación cuando salió al campo sustituyendo a Sneijder, coreó su nombre. Pero Esteban no se conforma con poco, ha venido a hacer historia.

Esta noche ha tenido más minutos, gracias a una (in)oportuna lesión de Robben. Más de medio partido en el que no ha cometido un sólo error, mejorando considerablemente el juego del equipo pese a que su estado de forma no es el idóneo, ni siquiera el mismo que el de sus compañeros. Ha marcado el segundo gol del equipo, su primer gol como madridista, a lo Raúl, llegando al rechace de un buen disparo de Cristiano. Mientras, en los lanzamientos de esquina la afición le reiteraba su estima para que en uno de ellos se la pusiera con música a Metzelder para marcar.

El equipo, como dice Pellegrini, va mejorando, y el chileno le va dando confianza al canterano. Esto se pone muy bonito. Próxima cita, Juventus.

Granero sí ilusiona

La vuelta de Granero al Real Madrid por fin se ha confirmado oficialmente. De hecho, esta mañana ya ha entrenado con el equipo y podría incluso jugar el domingo la Peace Cup en el Bernabéu. En lo que a mí respecta, esto sí produce ilusión, más incluso que la llegada de los cracks. Ahora lo veo todo de otro color, veo que se están haciendo bien las cosas. No sé si está influyendo más la suerte que la capacidad de los planificadores, pues al fin y al cabo la llegada de Granero se ha producido más por una serie de desdichas como la tragedia de De la Red y las dificultades en los fichajes de Ribéry y Xabi Alonso que por la verdadera intención del Madrid de repescarle. Ahora lo venden desde Marca y otros medios como un gran fichaje en la 'canterización' y españolización de Florentino, pero si hubiera sido algo prioritario habría firmado hace un mes. Igualmente, lo importante es que ya está aquí, y al leerle o escucharle decir que ahora ya todo depende de él, uno intuye que tarde o temprano se hará con hueco.

Granero es ejemplar en su comportamiento como madridista de corazón. Eso se puede ver en cada palabra que pronuncia y cada decisión que toma y no solamente atendiendo a la rebaja de su sueldo. Pero lo mejor es que futbolísticamente tiene el nivel necesario para jugar en el Madrid desde ya mismo, y una progresión que le hace ser el máximo favorito a heredar la camiseta con el número 7 desde el mismo momento en que se retire Raúl. Cumple todas las condiciones para ello, sabe lo que significa porque conoce la historia del Real Madrid, porque lleva el escudo tatuado en su corazón. El Pirata llegó a los 8 años al club, ha pasado por todas las categorías siendo siempre uno de los jugadores más importantes, como cuando ganó el torneo alevín en el Palau Sant Jordi ante el Barça, marcando con 12 años y el brazalete de capitán un golazo de falta en la prórroga de la final. Más tarde lideró en edad juvenil al Real Madrid C antes de dar el paso al Castilla, donde realizó una temporada excepcional junto con Mata, Negredo, De la Red o Codina a pesar de que el equipo de Míchel descendiera a Segunda B. Los que le hemos seguido en estos dos años en Getafe somos conscientes de su progresión. Un equipo que en su primer año y con Laudrup de entrenador realizó grandes hazañas como llegar moralmente a semifinales de la UEFA Cup o jugar la final de la Copa del Rey, siempre con Granero con papel protagonista. Esta pasada temporada, pese al paso por el banquillo de Víctor Muñoz con más pena que gloria, Esteban jugó 35 partidos marcando 5 goles y siendo en el tramo final con Míchel uno de los líderes del equipo, materializando la permanencia del equipo madrileño con un gol en el Sardinero en la última jornada.

Estudiante de tercero de Psicología, entrenador de un equipo juvenil en Pozuelo, fan y amigo de grandes músicos de este país como Quique González o Pereza. El Real Madrid tiene que saber que jugadores como Granero son muy necesarios y hasta imprescindibles, deportiva e institucionalmente hablando. Con Granero uno se identifica al máximo porque es alguien como tú o como yo, alguien de fiar, un tipo por el que se puede poner la mano en el fuego. Granero se convierte para aquel que conoce su historia en un personaje entrañable. Esa historia no ha hecho más que comenzar y les aviso de que será bonita, por eso les invito a seguirla de cerca. Porque Granero será grande en el Real Madrid, más aún de lo que ya es.